Description
La Porte d’Orée désigne le dernier vestige encore debout d’un établissement thermal romain à Fréjus. Elle représente l’arche d’un frigidarium (« salle froide ») qui appartenait aux thermes. Elle a été classée Monument Historique en 1886.
L’édifice a été fabriqué en appareillage mixte, c’est-à-dire une superposition de briques et de pierres, ici du grès du Massif de l’Estérel, de couleur ocre. Cette ruine a été classée parmi les établissements thermaux les plus importants connus en Narbonnaise (province romaine qualifiée après la réorganisation des Gaules par l’Empereur Auguste).
À l’origine, le nom La Porte Dorée avait été attribué après que l’abbé Girardin (1678-1753), un historien, ait découvert des clous à tête dorée au pied du monument, pensant qu’ils s’étaient décrochés du vestige. La Porte d’Orée est plus récent, et vient de sa position : en effet, le monument est considéré comme la porte monumentale Sud, située à l’orée de la ville.